AZ Alkmaar heeft donderdagochtend zijn eerste profcontract getekend bij AZ. De centrale verdediger ligt daarmee vast tot medio 2028 met optie tot een extra jaar. Elffers doorliep de volledige jeugdopleiding van de club en speelt momenteel in AZ Onder 17. De verdediger begon zijn voetbalcarrière bij BFC in Bussum en maakte op tienjarige leeftijd de overstap naar de jeugdopleiding van AZ. Sindsdien doorliep hij alle jeugdteams van de Alkmaarders. "Het voelt heel goed. Ik ben superblij", reageert Elffers op het ondertekenen van zijn eerste contract. "Ik heb natuurlijk de hele jeugdopleiding doorlopen. Ik ben blij dat ik het vertrouwen vanuit de club krijg en dat ik dit mooie moment mag meemaken." De verdediger kijkt met veel plezier terug op zijn jaren in de jeugdopleiding. "Dat is inmiddels al heel lang geleden, maar als ik eraan terugdenk moet ik gelijk glimlachen. Het heeft me echt heel veel gebracht." De ontwikkeling van Elffers verliep niet zonder obstakels. Juist de moeilijke momenten hebben hem gevormd tot de speler die hij nu is. "Het is met pieken en dalen gegaan", vertelt hij. "In Onder 14 kwam ik op de bank terecht en ook in Onder 15 en Onder 16 speelde ik minder. Dat was best een moeilijke periode. In Onder 17 kreeg ik dispensatie en mocht ik in een team lager spelen. Vanaf dat moment ging mijn ontwikkeling echt in een stijgende lijn omhoog en heb ik grote stappen gemaakt." Dat ziet ook Hoofd Jeugdopleiding Paul Brandenburg. "Timme heeft zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld als centrale verdediger. Hij is technisch vaardig en heeft een goed inzicht in zowel het verdedigen als het aanvallen. De potentie die we altijd in hem hebben gezien, komt er steeds meer uit. Ik verwacht dat er nog veel meer in zit." Waar Elffers in zijn jongere jaren nog op het middenveld speelde, heeft hij inmiddels zijn plek achterin gevonden. Volgens Brandenburg heeft de positie van centrale verdediger zijn kwaliteiten nog beter naar voren gebracht. "Hij heeft zich met name ontwikkeld in het eigen maken van de positie binnen onze speelwijze en spelersprofielen", aldus Brandenburg. "Daarnaast is hij sterker en krachtiger geworden, neemt hij meer initiatief en speelt hij met meer vertrouwen." Ook Elffers weet inmiddels goed wat zijn sterke punten zijn. "Ik denk dat ik een intelligente en dominante speler ben, met veel voetballend vermogen." Met zijn eerste contract op zak richt de verdediger zijn blik op de volgende stappen binnen de club. "Mijn doel is om deze stijgende lijn door te zetten", zegt Elffers. "Ik wil zoveel mogelijk spelen in Onder 19 en daar hopelijk ook actief zijn in de UEFA Youth League. Daarna wil ik de stap maken richting Jong AZ en uiteindelijk minuten maken in het eerste elftal." Brandenburg heeft vertrouwen in die ontwikkeling. "Timme is een rustige jongen met een mooie persoonlijkheid. Hij neemt de topsport serieus, werkt hard en is altijd positief. Dat zijn eigenschappen die belangrijk zijn om jezelf te blijven ontwikkelen."