AZ Alkmaar heeft Sunderland als tegenstander gekregen in de groepsfase van de Europa League 2026/27. De loting, die deze week plaatsvond, bracht de Eredivisie-leider in Groep C samen met de Engelse club, AC Milan en Dinamo Zagreb, zoals gemeld door roundtable.io.
De Alkmaarders gaan de confrontatie aan op het veld van Sunderland, in het Stadium of Light. Die wedstrijd staat gepland na Sunderlands uitduel bij AC Milan. Het complete programma voor Sunderland omvat ook thuiswedstrijden tegen Dinamo Zagreb, Jagiellonia en Levski Sofia, en uitduels bij Anderlecht, Lech Poznan en Torrense.
Groep C is een uitdagende poule met grote namen. AC Milan, vijfde in Serie A vorig seizoen, begon het nieuwe seizoen met een 2-1 zege bij Torino. Dinamo Zagreb is de regerend kampioen van Kroatië. Sunderland, onder leiding van manager Regis Le Bris, heeft in de gelederen de vleugelspeler Nilson Angulo, die eerder voor Anderlecht uitkwam. De andere clubs in de loting waren Anderlecht, Jagiellonia, Lech Poznan, Levski Sofia en het Portugese tweedeklasser Torrense.
AZ Alkmaar betreedt dit Europese avontuur met groot zelfvertrouwen. De club staat momenteel eerste in de Eredivisie met een perfecte score van negen punten uit drie wedstrijden. Ze hebben acht keer gescoord en slechts één tegendoelpunt toegestaan, wat een doelsaldo van +7 oplevert. Met deze vorm hebben ze een voorsprong van twee punten op PSV Eindhoven. De volgende test is de thuiswedstrijd tegen GO Ahead Eagles, die op 29 augustus plaatsvindt en waarop de derde in de ranglijst afkomt. Fans kunnen de volledige kalender volgen op onze fixtures pagina.
De loting biedt AZ Alkmaar een directe kans om zich te meten met topclubs uit grote competities. De uitwedstrijd bij Sunderland, in een vol stadion, wordt een belangrijk moment. De sterke seizoenstart in de Eredivisie, met drie opeenvolgende overwinningen waardoor ze het enige nog ongeslagen team zijn, geeft de selectie de nodige momentum. De verdediging, die tot nu toe slechts één keer gepasseerd werd, staat stevig. De actuele stand is te vinden op onze standings overzicht.
Deze groepswedstrijden komen bovenop een druk binnenlands programma. Het vermogen van de spelersgroep om met deze druk om te gaan zal bepalend zijn. De technische staf heeft de taak om de energie goed te verdelen over beide competities. De statistieken van de spelers in deze drukke periode zijn te volgen via onze stats pagina.
AZ Alkmaar plaatste zich voor Europa League door vorig seizoen als zevende te eindigen in de Eredivisie. Op het moment van de loting stond de club echter alweer aan de top van de competitie, wat een opmerkelijke verbetering laat zien. Deze Europese kwalificatie is een beloning voor het werk van vorig jaar en een platform voor de huidige ambitieuze vorm. Het team is duidelijk vooruitgegaan en wil dat nu op het Europese toneel bewijzen.
De focus verschuift nu eerst naar de korte termijn: de komende Eredivisie-wedstrijd tegen GO Ahead Eagles. Daarna begint de voorbereiding op de Europese campagne in ernst. De combinatie van sterke prestaties thuis en uitdagende Europese duels bepaalt het verloop van dit vroege seizoen voor AZ Alkmaar.
