AZ Alkmaar speelt tegen FC Vaduz in de derde kwalificatieronde van de UEFA Conference League. De club uit Alkmaar heeft al een belangrijk tweeluik achter de rug vóórdat de Eredivisie überhaupt van start is gegaan. Aankomend weekend begint het seizoen voor de ploeg uit Alkmaar, die op zondagmiddag aftrapt tegen FC Groningen. AZ zal het Eredivisie-seizoen graag goed willen beginnen en een ruime overwinning op Vaduz zou daaraan kunnen bijdragen. In de uitwedstrijd tegen Ilves ging AZ met 4-3 onderuit, maar thuis werd vervolgens overtuigend met 5-0 gewonnen. Bij een nieuwe monsterzege zou de club vrijwel zeker zijn van plaatsing voor de volgende voorronde van de Conference League. FC Vaduz heeft een opmerkelijk verhaal, zoals veel clubs in de Conference League. Dit is namelijk de beste ploeg van Liechtenstein. De club heeft maar liefst vijftig keer de nationale beker gewonnen. AZ is de afgelopen weken wat onvoorspelbaar gebleken. Tegen Ilves ging het in de uitwedstrijd mis, al wist de ploeg wél driemaal te scoren. Vier persoonlijke fouten werden AZ toen fataal. Een week later werd dat ruimschoots rechtgezet met een 5-0 overwinning. AZ lijkt dit seizoen vooral aanvallend sterk. Na die ruime zege volgde nog een oefenwedstrijd tegen OFI, maar daarin kregen vooral wisselspelers de kans. Mexx Meerdink is een speler om op te letten, hij zit Troy Parrott nadrukkelijk op de hielen. Het is bijna een voortdurende wissel tussen de twee. Meerdink begint vaak op de bank, maar weet bij invalbeurten het verschil te maken. Zeker als de tegenstander al vermoeid is, weet Meerdink vaak goed door te breken. Tegen Ilves was hij goed voor een doelpunt en een assist. De loting voor de volgende voorronde vond plaats op maandag 4 augustus. Daaruit kwam naar voren dat de winnaar van het duel tussen AZ en FC Vaduz het zal opnemen tegen de winnaar van het tweeluik Levski Sofia – Sabah FC. AZ heeft eerder al tegen FC Vaduz gespeeld, in 2022 stonden de twee ploegen tegenover elkaar in de groepsfase van de Conference League. AZ won destijds de groep, terwijl Vaduz als laatste eindigde. AZ Alkmaar zal alles op alles zetten om een ruime overwinning te behalen en zich te plaatsen voor de volgende voorronde van de Conference League.