AZ Alkmaar boekte zondag een belangrijke 2-3 uitzege bij sc Heerenveen, waarbij aanvoerder Jordy Clasie na afloop de lof zong voor linksbuiten Ro-Zangelo Daal. Clasie noemde Daal in gesprek met ESPN de absolute specialist in één-tegen-één situaties in de Eredivisie.
De ploeg van trainer Pascal Jansen kwam in de Abe Lenstra Stadion op een 2-1 achterstand na een matige eerste helft. Clasie gaf aan dat het tempo te laag lag en de beweging ontbrak. Na rust verbeterde het spel aanzienlijk. Invallers Ayoub Oufkir en Valdemar Byskov waren belangrijk; Byskov gaf de assist op de gelijkmaker van Mexx Meerdink en Oufkir scoorde de winnende treffer. AZ staat momenteel op de derde plaats in de standings met een solide puntenaantal.
Jordy Clasie was duidelijk over de kracht van zijn teamgenoot. "Je weet natuurlijk dat Ro de beste is in Nederland in één-tegen-één situaties. Ik denk van wel," zei de aanvoerder. Hij wees op Daals timing en zijn vermogen om te zien wanneer een verdediger uit balans is. Die kwaliteiten komen elke dag in de training naar voren, waar spelers het liefst een duel met hem vermijden. Daal, die deze zomer overkwam van RKC Waalwijk, heeft direct zijn stempel gedrukt op het linkerflank. Zijn acties leiden regelmatig tot kansen en zijn een vast onderdeel van het stats overzicht van AZ.
De eerste helft in Heerenveen verliep moeizaam voor de Alkmaarders. Ondanks een prachtige openingsgoal van Daal, die vanaf links naar binnen sneed en ver afwerkte, kregen ze weinig grip. Clasie analyseerde: "Zowel met als zonder bal waren we te statisch. Alles was voorspelbaar en daardoor makkelijk te verdedigen." De omslag kwam na rust met frisse krachten van de bank. De jonge Deen Valdemar Byskov speelde Meerdink perfect vrij voor 2-2, waarna Ayoub Oufkir in de slotfase de beslissende 2-3 binnen schoot. Deze overwinning past in een sterk seizoenstart, wat terug te zien is in het overzicht van komende fixtures.
De zege onderstreept de veerkracht van het team en de diepte van de selectie. Invallers kunnen het verschil maken, wat van groot belang is voor de komende maanden met Europese wedstrijd op het programma. De positie van Daal op de linkerflank lijkt onaantastbaar, maar Clasie gaf aan dat het team ook van rechts gevaarlijker moet worden. Spelers als Weslley en Calvin Stengs, die inviel, hebben de kwaliteit om dat te bewerkstelligen. AZ heeft nu meerdere wedstrijden op rij gewonnen in de competitie. De volgende opdracht is een thuiswedstrijd tegen FC Utrecht, gepland voor zaterdag 12 september.
Het team blijft werken aan een onvoorspelbaar aanvalspatroon, waarbij beide flanken moeten bijdragen. De volledige selectie, inclusief de spelers die zondag het verschil maakten, is te vinden op de squad pagina. AZ speelt tegen FC Utrecht om 18:45 uur in de AFAS Stadion.
