AZ Alkmaar gaat met een sterke start van het seizoen de Europese ontmoeting met Sunderland tegemoet. De ploeg uit Alkmaar is nog ongeslagen na de eerste zes competitiewedstrijden en staat tweede in de Eredivisie met zestien punten.
Deze vorm is een belangrijk gespreksonderwerp onder de supporters. Fans benadrukken het belang van de huidige reeks voor het zelfvertrouwen van de selectie. De ongeslagen status geeft de ploeg een stevige basis voor de uitdagingen die komen, zowel in de competitie als op Europees niveau.
De laatste keer dat Sunderland Europees voetbal speelde, was tegen Sporting CP. Nu wacht dus een duel met de Nederlandse club. De voorbereiding op dit duel vindt plaats na een reeks van goede resultaten. AZ begon het seizoen met een 4-1 zege op Utrecht en volgde dat op met overwinningen op Fortuna Sittard en GO Ahead Eagles.
Een gelijkspel tegen Willem II onderbrak de reeks zeges, maar tastte de ongeslagen status niet aan. In dat duel op 11 september opende Jordy Clasie de score in de 32e minuut na een assist van Mexx Meerdink. Willem II kwam pas laat op gelijke hoogte via Devin Haen. De meest recente wedstrijd, afgelopen woensdag, was een oefenduel tegen Sunderland dat met 1-0 werd verloren door een strafschop van Enzo Le Fée.
De statistieken onderstrepen de sterke aanvalskracht dit seizoen. AZ heeft zeventien keer gescoord in zes duels, terwijl de verdediging slechts zes tegendoelpunten incasseerde. Spits Ruben Daal is met vier treffers de huidige topscorer van de ploeg. De komende weken zijn cruciaal om deze lijn door te zetten.
Het directe perspectief is een thuisduel tegen Telstar op zondag 20 september. Daarna volgt de officiële Europese confrontatie. De volledige planning voor de komende weken is te vinden op onze fixtures pagina. De selectie, met spelers als Clasie en Daal in vorm, staat klaar voor de volgende stap. Trainer Pascal Jansen zal zijn opstelling moeten afstemmen op het drukke programma.
